Ew. Exzellenz verfehle ich nicht meinen verbindlichsten Dank auszusprechen für die freundliche Übersendung des Ihnen zugegangenen Schreibens mit seinen Betrachtungen über die allgemeine politische und militärische Lage. Mit manchen Ausführungen des offenbar gut unterrichteten aber anscheinend mit einem starken Hang zur Kritik belasteten Verfassers kann ich mich nur einverstanden erklären. Weniger glücklich scheint er mir da zu sein, wo er mit positiven Vorschlägen hervortritt. Was die Lösung der belgischen Frage betrifft, so wird dieselbe so wesentlich von unserer militärischen Gesamtsituation bei der Schlußliquidation abhängen, daß ich mich enthalten möchte eine Ansicht darüber zu äußern. Ich nehme aber an, daß selbst England sich schließlich mit dem Übergang von Lüttich in deutschen Besitz abfinden würde, wie Euere Exzellenz dies als militärisch notwendig bezeichnen.
Die Haltung Italiens ist nach wie vor unsicher und bereitet mir die größte Sorge. Ich bin auf das ernstlichste bemüht, eine Verständigung zwischen Rom und Wien herbeizuführen. Es hat aber den Anschein, daß man italienischerseits gewillt ist, seine Forderungen so hoch zu stellen, daß es fraglich ist, ob die österreich-ungarische Regierung darauf wird eingehen können. Seitens des Wiener Kabinetts wird schon seit längerer Zeit das weitgehendste Entgegenkommen erwiesen sodaß ich in dieser Hinsicht zu Klagen keinen Anlaß habe. Ein frühzeitigeres Einlenken würde allerdings besser gewesen sein und viele jetzt entstehende Schwierigkeiten vermieden haben. Rumänien ist offenbar gewillt, neutral zu bleiben. Sollte es zu einem Konflikt zwischen Österreich und Italien kommen, so würden wir allerdings mit Sicherheit nicht darauf zählen können, daß es an dieser Haltung auch weiter festhält. Die Kriegslage im Osten dürfte dann in dieser Hinsicht von ausschlagegebender Bedeutung sein.
Schlußformel
m.pr.